"Мудрый" на языке библейском означал человека, который на основании просвещенного откровением разума исследовал вопросы религиозного, особенно нравственно-практического характера, стараясь применить общие богооткровенные понятия к действительной жизни, разрешить все возникающие на этой почве недоумения и противоречия. У евреев со времени Соломона существовал целый класс мудрецов-хакамов, наряду с пророками и священниками, имевших сильное влияние на народ (3-я Царств 4:30-31; Иеремия 18:18; Пр 1:6; 13:21; 22:17). Уже во времена Соломона были известны мудрецы - Еоан Езрахитянин, Еман, Xалкол и Дарда, мудрость которых, ставилась рядом с мудростью сынов востока и Египта (3-я Царств 4:30-31). Современники пророка Иеремии говорили: "не исчез закон у священника и совет у мудрого и слово у пророка" (Иеремия 18:18). Обычной формой выражения мысли у еврейских мудрецов в отличие от греческих была гномическая, состоявшая из кратких изречений, афоризмов и притчей.