Теперь у ев. Иоанна после видений четырех печатей возникал вопрос, доколе вместе с грешниками будут страдать и праведники, и получают ли эти последние какую-либо награду за свои страдания и своё терпение? - Явление пятой и шестой печатей служат ответом на эти вопросы. В ответ на вопрос, в каком состоянии находятся души христианских мучеников, Иоанн видит их под небесным жертвенником. Этот жертвенник - совершенно особое место и особый предмет апокалиптического видения. Это жертвенник всесожжения (Левит 4:7), стоявший на дворе народа для принесения на нем жертв [Ebrard, Sũller, Ewald, Kliefoth, Lũtardt]. Внизу (под) около этого жертвенника, как бы жертвы, уже принесенные и сожженные, находились души в собственном смысле этого слова [Hengstenberg, Ebrard], т е. бессмертные души умерших людей. Это - души умерших насильственною смертью. т е. души мучеников. Они были замучены, во-первых, за слово Божие, т е. Божие учение, во-вторых, за свидетельство, т е. за исповедание веры в Иисуса Христа. Это исповедание они имели, т е. держали, высказывали и довели до конца, подтвердив искренность своею смертью. Теперь души этих христианских мучеников находились под жертвенником, чем обозначалась их особенная близость к Господу Богу.